Höytiäinen sijaitsee Pohjois-Karjalassa Pielisen lounaispuolella ja Joensuusta luoteeseen Polvijärven, Kontiolahden ja Juuan kuntien alueella. Suomen 12. suurimman järven pinta-ala on n. 300 km² , keskisyvyys 8,4 m ja suurin syvyys 59 m. Rantaviivan pituus on 472 km . Järvellä on viitoitettuja väyliä tärkeimmillä reiteillä, rantautumispaikkoja useilla rannoilla, luontokohteissa ja varsinaisissa laiturisatamissa. Höytiäinen esihistoriasta nykypäivään on monipuolinen ja kiinnostava kokonaisuus, jota on tutkittu poikkeuksellisen paljon. Järven syntyyn ja kehitykseen ovat vaikuttaneet kallioperän muodostuminen pari miljardia vuotta sitten sekä jää- ja lämpökaudet. Ihmisen toimet suuressa järvenlaskussa 1800-luvun puolivälissä alensivat vedenpintaa 9,5 metriä. Höytiäiselle leimansa antavat maatalous, kalastus, voimatalous ja nykyisin myös matkailu. Vesibussi M/S TUULAn risteilyillä ja retkillä tulevat tutuiksi Höytiäisen historialliset vaiheet ja järvenlaskun muovaamat maisemat laivurin selostuksissa, jotka kuullaan tarvittaessa eri kielillä.